Pour les fêtes de fin d’année, pourquoi ne pas s’offrir un séjour dans le Pays d’Auge, région naturelle et traditionnelle de la province Normande. Culture, histoire, gastronomie, tout un univers nous attends à deux pas de la baie de Seine & de la Manche !
Réparti sur trois départements (le Calvados, l’Orne & l’Eure), le Pays d’Auge est un haut lieu du patrimoine hexagonal. De ses cités balnéaires légendaires à ses petits villages pittoresques perdus dans les terres, on y retrouve la véritable âme Normande, ses plages aux parasols multicolores, ses maisons à colombages et ses grands vergers de pommes.
Bien qu’historiquement les premières mentions du Pays d’Auge remontent au 9e siècle, c’est bien plus tard au 19e que ses atouts commenceront à être célébrer. à commencer par Trouville, fleuron de la Belle Epoque, authentique et emblématique. Première station balnéaire à être commémorée par des artistes, de Flaubert à Boudin (né à Honfleur non loin de là) en passant par Dumas, on peut s’y balader entre casinos, villas et palais haussmanniens, ports de pêche et de plaisance ou côte sauvage où se croisent baigneurs (moins à cette période de l’année…) et pêcheurs. Sa promenade et ses Planches datant de 1867 en fait la première promenade côtière de Normandie. Tout du long de la promenade, maintenant appelée Savignac, vous pourrez non seulement apercevoir les œuvres du célèbre affichiste du même nom, mais aussi découvrir des noms d’écrivains, de photographes et de peintres sur les bancs bleus qui la longent. De quoi ajouter une touche originale et artistique à votre journée. Si vous voulez prendre de la hauteur, rendez-vous près de la gare pour profiter d’une vue à 360° sur les ports de Trouville et Deauville du haut des deux belvédères de la Presqu’île.
On l’évoquait il y a quelques lignes, on ne peut éviter de visiter Honfleur, véritable joyau et haut-lieu du tourisme Normand. Ici aussi l’aura des artistes du 19e siècle est grande, tant les lumières changeantes du ciel qui surplombe l’estuaire de la Seine ont inspirés des peintres comme Courbet, Monet ou Boudin (encore lui !). Celle qu’on appelle la Cité des peintres et de l’impressionnisme compte en son sein plusieurs dizaines de galeries ou d’ateliers d’artistes dans la continuité du bagage historique et culturelle de la cité. En en sortant, vous profiterez du décor avec ces ruelles pavées pittoresques entourées de maisons à colombages étroites recouvertes d’ardoises. Dans le centre-ville d’Honfleur, la principale attraction est le Vieux-Bassin, un port construit en 1681 sur ordre de Colbert, alors secrétaire d’Etat de la Marine de Louis XIV. Entièrement entouré de quais et ainsi entièrement accessible au public, on peut observer en son sein les maisons traditionnelles l’enclavant se refléter dans l’eau du bassin, et observer les façades colorées et typiques des nombreux restaurants aux alentours. Honfleur est également le point de départ de nombreuses balades et randonnées dans l’arrière-pays d’Auge à la découverte de la route du cidre ou encore de la route des fromages…
Car oui, en plus d’être le pays du cheval et des haras (un tiers des chevaux de course y est élevé et on trouve deux hippodromes à Deauville), le Pays d’Auge est également le berceau des fromages normands : camembert, livarot ou pont-l’évêque, autant de fromages originaires de villages ou de villes éponymes. Avec une majuscule, Camembert et Pont-l’Evêque deviennent deux communes à la renommée nationale. Pour accompagner tout ça, quoi de mieux qu’un verre d’alcool Normand local : calvados, cidre, pommeau,… De par son aspect côtier, le Pays d’Auge est également reconnu pour ses spécialités de la mer, avec la Halle aux poissons de Trouville pour ne citer qu’elle. Bâtie en 1936 et inscrite aux monuments historiques en 1992, c’est un lieu typique, traditionnel et incontournable de la ville. Car s’il y a bien une ville où l’on peut déguster des fruits de mer, c’est bien Trouville ! Vous y trouverez selon les saisons coquilles Saint-Jacques, soles, huîtres, moules ou encore les fameux maquereaux : pêchés artisanalement, ils sont réputés pour leur fraîcheur et leur qualité. En guise de digestif, laissez-vous tenter par le Normandy-Coffee (où café Normand dans la langue de Flaubert). Assez proche du Irish Coffee, la différence résulte dans l’utilisation du calvados en lieu et place du whisky. Il fallait y penser !
Si vous préférez la douceur de la campagne à la vie des grandes cités, le Pays d’Auge compte son nombre de villages, de châteaux et de vergers à découvrir sur les routes. à 8km de la mer, direction Beaumont-en-Auge, ses maisons aux pans de bois colorés, ses paysages typiques et son panorama sur la vallée. Non loin de là l’un des plus beau village de France est sorti de terre, pas plus grand qu’une place de village, mais avec un charme fou : c’est Beuvron-en-Auge. Les maisons à colombages se succèdent tandis que dans les halles on peut s’attabler à un restaurant étoilé réputé, « Le Pavé d’Auge ». Plus insolites que les halles ou les maisons, les petites mairies du Pays d’Auge sont tout aussi pittoresques. Celle de Saint-Laurent-du-Mont, par exemple, est un carré de 6 mètres de côté ! Près de Cambremer, charmant village en plein cœur de la Route du Cidre, le Manoir du Bais est un monument insolite à ne pas manquer pour son splendide pigeonnier à pans de bois ! Il faut emprunter la route de Montreuil-en-Auge pour une vue plongeante sur le site. Une plongée dans le patrimoine profond de la région.
Le patrimoine culturel est aussi très riche en Pays d’Auge, et on pense immédiatement au Festival du cinéma américain de Deauville. Crée en 1975, il se tient pendant 10 jours au mois septembre, et a accueilli par le passé les plus grandes stars du cinéma américain (Robert De Niro, Clint Eastwood, Nicole Kidman, Harrison Ford, Liz Taylor…). La tenue de ce festival fait de la cité un pôle culturel de premier plan et une référence internationale. Escale incontournable des plaisanciers, la station balnéaire sait charmer ses visiteurs, entre ses hôtels (dont le mythique Normandy et ses 5 étoiles), son casino et l’établissement des bains de mer. Ses célèbres Planches offrent un spectacle étonnant : devant une toile de fond impressionniste où les rayons du soleil jouent avec les nuages et les reflets de l’eau, s’étend un champ de parasols multicolores. Mais au chapitre des festivals, Cabourg donne aussi de la voix avec le Festival du Film « Journées Romantiques » ou encore le festival musical « Cabourg mon Amour ». Là encore la ville devient à la moitié du XIXe siècle une station balnéaire florissante après avoir été jadis un modeste village de pêcheurs. La dune se transforme en une ville au plan d’urbanisation original : une forme de théâtre gréco-romain, où les avenues formant les gradins mènent vers une place centrale, la scène, le casino. Tout autour, les premières villas aux styles architecturaux éclectiques s’érigent : renaissance, médiéval, gothique et classique se mêlent pour créer ce charme si distinct de l’architecture Belle Époque.
Venez découvrir le Pays d’Auge & La Normandie pour vous forger des souvenirs de vacances impérissables !